更年期障害と鍼灸治療

閉経前後の１０年間を更年期と呼びます。

日本人の閉経は、平均５０．５歳になりますから、４５歳～５５歳が「更年期」にあたります。

この時期は、妊娠可能な「成熟期」から、妊娠ができなくなる「老年期」へ移り変わる心身共に不安的な時期になると言われています。

しかし、実際には３０代後半から４０代前半に身体の不調が表れる方も少なくありません。

例えば、

生理が順調で毎月あるといっても、生理周期が短くなったり・量が減ったりするなどです。

また、イライラしたり・代謝が落ちて太りやすくなる事もあるでしょう。

このように、少しずつ身体に変化が表れてきます。

更年期の女性の体では、卵巣機能が衰え、卵巣から「女性ホルモン」の分泌が減少・消失に向かいます。

そうすると、脳にある自律神経の最高中枢である視床下部が、女性ホルモンを増やす為に、下垂体と呼ばれる場所からFSH・LHと呼ばれるホルモンの分泌を促すのです。

もう、卵巣の機能が衰えて「女性ホルモン」が分泌できないのにです。

しかし、人間の体は、卵巣に働きかけて、女性ホルモンを分泌させようとFSH・LHを分泌します。

結局、女性ホルモンは分泌されず、過剰に分泌されたFSH・LHが血液に乗って自律神経中枢に影響を及ぼし、自律神経失調症を招きます。

これによって、「更年期障害」が発症すると考えられています。

また、女性の体は、周期的に分泌されていた女性ホルモンの影響をうけていたので、分泌されなくなり体にさまざまな影響が現れるのです。

その他、

• 仕事をされていらっしゃる方では、会社での責任が重くなってきている
• 思春期のお子さんがいらしゃる方では、コミュニケーションが難しくなった
• 親の介護

など、いろいろな要因が重なっていると考えられます。

更年期障害では、「自律神経失調症」により様々な症状が出現します。

また、エストロゲンが分泌されていた成熟期では、エストロゲンによって、以下の作用がありました。

1. 血管拡張作用　　
2. 抗動脈硬化作用　
3. 悪玉コレステロールを低下させる　
4. 善玉コレステロールを上昇させる
5. 骨量の維持
6. 皮脂腺の分泌抑制
7. コラーゲンの合成促進

しかし、これらの作用がなくなってくると、「肩こり・腰痛が起きたり」・「高血圧になったり」・「高脂血症になったり」・「心疾患になったり」・「骨粗鬆症になったり」・「シワが出てくる」のです。

めまい・頭痛・動悸・胸苦しさ・吐き気・顔がほてる・汗をかく・肩こり・寒気・冷え・疲れやすい

イライラ・怒りやすい・不安・不眠・クヨクヨ・憂うつ・集中力の低下・意欲の低下

• 運動器症状：腰痛・関節痛・筋肉痛・手のこわばり・むくみ・しびれ
• 消化器症状：吐き気・食欲不振・腹痛・便秘・下痢
• 皮膚粘膜症状：乾燥感・湿疹・かゆみ
• 泌尿器生殖期症状：排尿障害・頻尿・性交障害・外陰部違和感

病院で行われる治療では、ホルモン補充療法が中心となります。

なぜなら、卵巣機能の衰えによって女性ホルモンが減少し、それが原因となって、自律神経の乱れを起こすからです。

ホルモン補充療法では、膣や外陰の萎縮・乾燥・かゆみなのどの生殖器の障害・のぼせ・ほてり・動悸といった血管運動神経障害・発汗などの皮膚分泌系障害・骨粗しょう症に効果がみられます。

ホルモン補充療法ができない方の場合は、漢方を取り入れる事があります。

[ホルモン補充療法ができない場合]

1．重度の活動性肝疾患

２．乳癌またはその既往

３．子宮内膜癌・低悪性度子宮内膜間質肉腫

４．原因不明の不正出血

５．妊娠が疑われる場合

６．急性血栓性静脈炎または静脈血栓塞栓症とその既往症

７．冠動脈疾患・脳卒中の既往

心の症状が強い方は、向精神薬（抗不安薬・抗うつ薬）が用いられます。

例えば、イライラ、焦燥感、憂うつ感、不眠など

抗不安薬・睡眠薬として頻用されているベンゾジアゼピン系の薬は、筋弛緩作用・鎮静作用がある為、筋肉の緊張がほぐれリラックスができます。

そのおかげで、イライラや焦燥感・不眠などにも効果があります。

ただし、ベンゾジアゼピン系の抗不安薬・睡眠薬では、４週間以上毎日使うと依存しやすくなる事や、次の日に効果が持ち越して、「頭がボーッとする」・「ふらつく」・「集中できない」などを訴える方も少なくありません。